按定義，控制閥（即通常所說的自動控制閥）是個調節閥，但它幾乎永遠北郵各種類型的執行機構或執行機構系統，此系統被設計成在控制環絡中工作。控制閥是工藝環路中重的控制元件，工藝環路由傳感機構、控制器及終控制元件組成。控制環路中所包括的食物就是控制閥和其他節流閥區分的特征。手動操作閥和壓力調節器能獨立用于節流操作，而控制閥則不能，它們的區別是：控制閥是個節流閥，但不是所有的節流閥都是控制閥。在某些情況下，手動操作閥在增設了執行機構系統后可以轉變為控制閥，并可安裝在控制環路中。這樣根據定義的判斷，它已變成了控制閥。